De leukste hotels met kinderen in Frankrijk

Eerst de regio, dan het hotel

Bij Frankrijk is het gebruikelijke rijtje "hotel met zwembad en kinderclub" minder bruikbaar dan elders, omdat het land met kinderen op drie manieren werkt die niets met elkaar te maken hebben. Een resort aan de Landeskust, een chalet in de Alpen en een hotel bij Disneyland Parijs zijn drie verschillende vakanties, met verschillende reistijden, prijzen en leeftijden waarop ze aanslaan.

Wat Frankrijk daarnaast onderscheidt, is de schaal van het aanbod aan verblijven met een eigen keuken: residences, cottages en appartementen. Voor een gezin is dat vaak praktischer dan een hotelkamer, omdat je zelf kunt ontbijten en de kinderen ergens anders kunnen slapen dan de ouders.

De Atlantische kust

Van de Vendee tot Biarritz ligt een kustlijn met brede stranden, dennenbossen en meren erachter. Voor gezinnen is dat een sterke combinatie: het zoute water als het weer meezit, het meer als de branding te ruig is voor kleine kinderen. Veel accommodaties in dit gebied zijn resorts met een zwembad, een kinderclub en fietsverhuur, en liggen aan een fietsroute zodat de auto kan blijven staan.

De Provence en het zuiden

Hier verschuift het accent van faciliteiten naar sfeer en omgeving. Veel hotels zijn kleiner, mooier en duurder, met een zwembad maar zonder programma. Met kinderen werkt dit gebied het best vanaf een jaar of acht, wanneer ze een dag in een dorp of aan een riviertje leuk vinden. Met een peuter is de hitte in juli en augustus een reeel aandachtspunt.

De Alpen in de zomer

De Franse Alpen zijn buiten het skiseizoen een van de meest onderschatte gezinsbestemmingen: koeler dan het zuiden, veel te doen, en accommodaties die in de zomer een fractie kosten van de winterprijs. Voor actieve gezinnen met kinderen vanaf zes is dit vaak de beste prijs-kwaliteitsverhouding van het land.

Disneyland Parijs

Een categorie op zich. De hotels op en rond het resort verkopen vooral logistiek: dichtbij zijn, vroeg naar binnen kunnen en aan het eind van de dag zonder gedoe terug naar de kamer. Dat is met kinderen meer waard dan het klinkt, en het is meteen het enige echte argument.

Praktisch: met kinderen naar Frankrijk

Reizen en tol

Frankrijk heeft tolwegen, en op een lange route naar het zuiden loopt dat op. Reken op een serieuze post naast de brandstof. De rit naar de Atlantische kust is vanuit Nederland acht tot tien uur; veel gezinnen splitsen die met een tussenovernachting, wat met jonge kinderen bijna altijd de betere keuze is.

Residence of hotel

Een groot deel van het Franse gezinsaanbod bestaat uit residences en cottages met een eigen keuken, vaak op een terrein met een zwembad. Dat is geen hotel: er is meestal geen dagelijkse schoonmaak en soms moet je bedlinnen bijboeken of aan het eind zelf schoonmaken. Lees dat na in de voorwaarden, want het is een van de vaakst gemiste punten.

Bij het boeken

• Kinderclubs draaien in Frankrijk vaak alleen in de Franse schoolvakanties, ruwweg juli en augustus. In juni of september kan dezelfde accommodatie een stuk stiller zijn.
• Buitenzwembaden bij Franse accommodaties zijn regelmatig alleen open van mei of juni tot september, en niet altijd verwarmd.
• Taxe de sejour wordt per persoon per nacht gerekend en komt boven op de kamerprijs.
• Bij hotels in het zuiden is airconditioning geen vanzelfsprekendheid. Met kleine kinderen in juli is dat een reeel punt.