Betaalbaar op vakantie met een gezin: waar zit het geld echt?

De hefbomen op volgorde van effect

Bij een gezinsvakantie zijn niet alle besparingen even veel waard. Dit zijn ze op volgorde van wat ze in de praktijk opleveren.

1. Wanneer je gaat

Dit is met afstand de grootste factor, en het is geen kleine marge. Op vrijwel elke Europese bestemming ligt het prijsniveau in de zomervakantie en rond de kerst substantieel hoger dan in de weken ervoor of erna. Wie niet aan schoolvakanties gebonden is, heeft hier de grootste hefboom en hoeft verder nergens op te beknibbelen.

Zit je vast aan de vakanties, dan kun je nog steeds sturen: de eerste of laatste week van een vakantieperiode is vrijwel altijd goedkoper dan de weken in het midden, en de meivakantie en herfstvakantie zijn goedkoper dan de zomer.

2. De vorm van je verblijf

Een verblijf met een eigen keuken verandert de dagelijkse kosten wezenlijk. Ontbijt en lunch zelf regelen scheelt met een gezin van vier al snel een fors bedrag per dag, en dat telt over een week op tot meer dan het verschil tussen twee accommodaties. Een appartement of lodge is bovendien vaak ruimer dan een hotelkamer voor hetzelfde geld.

Er staat wat tegenover: minder service, zelf boodschappen doen en meestal zelf opruimen. Met kinderen die 's ochtends toch al vroeg wakker zijn, is zelf ontbijten in de praktijk vaak ontspannender dan op tijd bij een buffet zitten.

3. De reis

Met de auto is een gezinsvakantie binnen Europa vrijwel altijd goedkoper dan vliegen, omdat de kosten niet per persoon oplopen. Vier vliegtickets in het hoogseizoen zijn een grote post; een tank benzine en tol niet. Daar staat reistijd tegenover, en bij bestemmingen als de Canarische Eilanden of de Griekse eilanden is vliegen de enige realistische optie.

Wie vliegt: handbagage is met een gezin een reele besparing, maar met kleine kinderen zelden haalbaar. Reken het door voordat je op een goedkoop ticket afgaat.

4. All-inclusive, of juist niet

All-inclusive is met kinderen aantrekkelijk omdat je vooraf weet wat de vakantie kost en niet elke dag onderhandelt over ijsjes. Of het goedkoper is, hangt af van hoeveel je buiten de deur zou eten. Blijf je grotendeels op het terrein, dan werkt het. Wil je elke dag een dorp in of iets gaan doen, dan betaal je dubbel.

Kijk bij all-inclusive altijd wat er precies in zit. Snacks, verse sappen, ijs en activiteiten buiten de maaltijden vallen er regelmatig buiten, en dat zijn juist de dingen waar het geld met kinderen weglekt.

5. De bestemming zelf

Dit staat bewust laag in de lijst. Het verschil tussen landen is er, maar kleiner dan de vier factoren hierboven. Binnen Europa zijn de Adriatische kust in Italië, delen van Spanje buiten het hoogseizoen en de Britse holiday parks buiten de half term relatief gunstig geprijsd voor wat je krijgt. Maar hetzelfde land in juli tegenover september scheelt meestal meer dan land A tegenover land B.

De verborgen kostenposten

Dit zijn de bedragen die niet in de vergelijking zitten en het budget alsnog omgooien.

• Toeristenbelasting. In vrijwel alle Europese landen per persoon per nacht, en meestal ook voor kinderen. Bij een gezin van vijf en veertien nachten is dat geen kleingeld.
• Ontbijt. Vaak niet inbegrepen en per persoon gerekend, kinderen incluis. In steden is dit een van de grootste onverwachte posten.
• Bijbetaling voor kinderen. Veel hotels rekenen een derde en vierde persoon apart, ook als ze in een bestaand bed slapen. Vergelijk daarom altijd de totaalprijs voor jullie bezetting, niet het vanafbedrag.
• Parkeren. Bij stadshotels vrijwel nooit gratis en soms fors per nacht.
• Strandplekken. Aan de Italiaanse en delen van de Spaanse kust betaal je voor een parasol en bedden, soms per week vooruit.
• Eindschoonmaak en linnengoed. Bij vakantiehuizen en residences vaak een verplichte post die pas bij de laatste stap van het boeken zichtbaar wordt.
• Skilessen en huur. Bij een wintersportvakantie met kinderen al snel een van de grootste posten, groter dan het verschil tussen twee hotels.

Waar je beter niet op bezuinigt

Twee dingen leveren bij een gezinsvakantie zelden een besparing op die de moeite waard is.

Het eerste is de kamer te klein nemen. Met vier personen in een ruimte waar er twee passen, kost een regenachtige middag de hele familie humeur. Het tweede is de reis te lang maken om een goedkopere bestemming te bereiken. Twee extra uur rijden met kinderen om honderd euro te besparen, betaal je terug in de vorm van een slechte eerste en laatste dag.

Wat "goedkoop" hier niet betekent

Op deze site staan geen prijzen bij hotels. De reden is dat een bedrag zonder datum, kamertype en bezetting geen informatie is, en een bedrag van vorig seizoen ronduit misleidend. Wat je hierboven leest zijn de structurele keuzes die het verschil maken; het actuele bedrag voor jullie reisdata staat bij de boekingspartij zelf.

Boekingslinks op deze pagina gaan naar Booking.com. Als je daar boekt, kunnen wij een vergoeding ontvangen. Dat bepaalt niet welke hotels we opnemen en ook niet in welke volgorde ze staan.